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    | Il Presidente della Repubblica Carlo Azeglio 
    Ciampi ha premiato con Diplomi di I classe e Medaglia d'Oro i Benemeriti 
    della Cultura e dell'Arte | 
  
  
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    | Il Presidente 
    Ciampi inizia la cerimonia  con un toccante ricordo di Alberto Sordi: 
    "Un attore che ci ha divertito ma che ridendo ci ha aiutato a non 
    dimenticare nulla della nostra storia". | 
  
  
    | "L'identità nazionale degli italiani si basa 
    sulla consapevolezza di essere custodi di un patrimonio culturale unitario 
    che non ha eguali al mondo"ha dichiarato il Presidente Ciampi, e citando la 
    Costituzione: | 
  
  
    | "Forse l'articolo più originale della nostra 
    Costituzione repubblicana è proprio quell'articolo 9 che, infatti, trova 
    poche analogie nelle costituzioni di tutto il mondo: "La Repubblica 
    promuove lo sviluppo della cultura e la ricerca scientifica e tecnica. 
    Tutela il paesaggio e il patrimonio storico e artistico della Nazione". | 
  
  
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    | Hanno ricevuto l'ambito riconoscimento, 
    Francesco Alberoni, Franco Battiato, Leonardo Benevolo, Bruno Bottai, Paolo 
    Galluzzi, Ezio Gribaudo, Enrico Menestò, Alessandro Perrone, Katia 
    Ricciarelli, Giuseppe Talamo, Susanna Tamaro, Bruno Toscano.  | 
  
  
    |  Nilla Pizzi e a Giampaolo Pansa, sono 
    stati insigniti delle onorificenze di gran'ufficiale. | 
  
  
    Assenti Roberto Benigni, "impedito ad essere 
    con noi da motivi familiari" ha detto lo stesso Ciampi, e Franco Zeffirelli, 
    all'estero per motivi professionali.  
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    |  La cerimonia è stata presenziata dal 
    Ministro dei Beni e delle Attività Culturali, Giuliano Urbani. |